李东生认定，这也是科技无国界，全球市场越来越一体化的必然趋势，甚至他预判，在此趋势下，产品、技术和品牌不能全球化的企业，本土市场也终将失去。

因而1999年提出创建世界级的中国企业之时，李东生就借亚洲金融危机爆发，东亚货币大幅度贬值，中国生产成本相对上升，TCL以来料加工为主要形式的出口订单大量流失的“危”，带领TCL在成本更低的越南建立了第一个海外彩电生产基地，开始了海外布局。

到2004年，其越南试水已获得成功，而且还把海外触角延伸到半个东南亚，乃至印度、俄罗斯，可谓是已有相当的全球化经验。但这个在中法两国领导人见证下签订协议的历史性收购，让李东生收获了史无前例的荣耀，也一度带给他史无前例的挑战。

除了常规性全球化扩张难题，李东生真正的麻烦是，彩电行业以迅雷不及掩耳之势从CRT迅速转型到平板时代。他原本的计划是，以中国人的制造力与汤姆逊的品牌、技术、营销渠道叠加，尽快占领欧美主流市场，完成对CRT的最后几轮全球收割，而后用此积累挥师攻向平板电视获得彻底的胜利，甚至他还制定目标：要在18个月内扭亏为盈。

但李东生看到了彩电业要从CRT转向平板的技术迭代趋势，却没想到它会这么快到来，以至于不给他转身的时间。18个月限期满，TCL得到的是成立20年来的首次年度亏损。

紧接着，便是李东生人生中的至暗时刻。

全球化的重创之后，国内市场也受到牵连，一些高管纷纷离职，媒体质疑和追问应声而起。

股东大会上，向来都被表扬的李东生第一次被点名批评了，《福布斯》中文版则干脆将中国上市公司（主要指非国有上市公司）最差CEO的第六名留给了他。

而收购的当年，他可是登上美国《财富》杂志封面并被授选为年度“亚洲最具影响力的商业领袖”的人；也是被美国《时代》周刊和CNN评为“2004年全球最具影响力的25名商界领袖”的人，更早已是中央电视台的年度经济人物。

最困难的时刻，安静的李东生爆发出巨大力量。他发表反思文章《鹰的重生》，以鹰的蜕变比喻TCL的全球化挫折，强调“中国企业要成长为受人尊敬的企业，全球化是必由之路”，他把150多名高管带到延安，在宝塔山下立下“坚定变革决心、成就全球领先”的誓言。

2007年，一度几个月瘦下20多斤的李东生终于走出了困境。当年，TCL终以3.6亿元的盈利脱掉了亏损帽子。此后，中国企业的全球化大势如期而至，早就练出本领的TCL越走越顺，一度被认为是失败的收购，终成为今日TCL全球化打下扎实根基的英明之举。

“我们是差一点就成了先烈。”多年来，李东生从未从方式方法上停止对这次跨国并购的反思，但其方向和立场却从来没变：

如果再来一次，我还是会这样做。

2008年，龙永图曾与李东生在一档节目中对谈，肯定终于将国际并购打成胜仗的TCL：“这证明中国企业是可以走出去的。它对中国企业的自信心建设，意义重大。”

“我们都非常感谢TCL，感谢李东生所作的努力。”龙永图说。

坚守实业，坚决创新

过去30多年，李东生对TCL的定位和使命可以用三个铁了心来总结：铁了心地要打造世界级企业并创造世界知名品牌；铁了心地要通过坚守实业来成为世界级企业和品牌。

还有一个，是铁了心地重视科技创新，既包括科学技术，也包括经营创新。

1987年，飞利浦给李东生的最大震撼就是其强大的科技创新实力。“它光是研发部门就有一万多人。”李东生回忆，“当时TCL的研发也就是10来个人敲敲打打，这给我很大震撼。”

TCL的追赶之路，也是从技术开始。

追到今天，TCL已在全球拥有26个研发中心，10余个品牌联合实验室，近8000名技术研发人员，这归功于李东生舍得为研发投入。

在其支撑下，截止2017年底，TCL主持、参与制定了国际、国内技术标准 210 余项；累计获得国家、省部级以上奖励 165 项。

专利方面，截止2018年6月，TCL的专利申请总量已达50089项，其中申请中国专利332207件，美国专利7839件，PCT专利9030件。

这为TCL在激烈竞争中赢得主动权提供了保障，也让其开创了很多行业第一，中国第一，并在很多领域从世界性技术的跟随者变成引领者。比如，TCL的彩电核心技术曾获美国国家电视学院艾美奖，这是中国公司历史上首次获得该奖项；TCL自主研发的“增强型液晶电视数字视频动态背光控制”技术，也是国内外首创，且达到国际领先水平……

在其他产品领域，比如空调，冰箱，手机，TCL同样创举多多。最近10来年，其科技创新更从产品技术端攻到上游材料端，并在国家产业战略层面承担了更大的使命和责任。

2008年金融海啸之后，实体经济面临重大考验，中国制造转型升级更为迫切。但在TCL所处电子信息产业，却全行业遭遇着“缺芯少屏”突围艰难的困境，彩电业更是年复一年地被日韩面板巨头扼住咽喉，既难掌握产业主动权，也无法赢得核心价值和利润。

已走出跨国收购困境，图谋打响国际新征战的李东生，从TCL自身发展的需要，从民族产业基础支撑的高度出发，投资数百亿成立华星光电，挥师进军面板产业，持续投入和攻坚，终让TCL成了中国大陆唯一在半导体显示领域掌握了“面板—模组—整机”垂直一体化产业链的彩电制造企业，也为中国本土产业整体向上进攻奠定了战略性基础支撑。

通过这一新突破，TCL在其核心产业之一的显示领域也建立起全球性的领先技术和规模实力。目前，公司已在建立TFT-LCD产业和LTPS产业的竞争优势的同时，实现了在OLED显示材料、QLED显示材料、印刷OLED和印刷QLED器件等技术方面的突破。

为了坚守实业，1997年，已是TCL董事长的李东生被推荐为惠州市副市长候选人，但他拒绝了。也是为了坚守实业，当很多人建议他把巨额资金投入房地产，他也拒绝了，然后在包括京东方等面板厂持续烧钱、烧钱，烧钱还看不到希望的巨大风险中投资了华星光电。

李东生坚信实业是中国经济的脊梁，实体经济是中国经济竞争力的基础。

当实体经济遭遇重压，世人对制造业渐失信心之际，他登上中央电视台向全社会发出“未来全球创新和发展的中心在中国，只有不惧风浪，坚守实业，才能撑起中国经济的脊梁”的呼吁，为突围中的中国实业助威。最近几年的全国“两会”上，作为全国人大代表的他也一直力挺中国制造，呼吁国家要引导更多资金投入工业领域，在税收和社保上为企业减负。

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但和很多把实体和虚拟，制造业和互联网对立起来的实业人不同，在对“虚拟经济”，对互联网的批判中，却从没听到过李东生的声音。坚持科技创新的他坚守实业，也拥抱虚拟，他主张软硬结合，主张集中一切优秀成果发展和升级，去打造更先进的实体经济。

早在1999年，TCL就推出了中国第一台网络电视，由其研发的TCL HiD299e型家庭信息显示器，更开创了我国彩电网络化的先河。之后，TCL便长期软硬兼施齐头并进。2014年，李东生又主导TCL推出双+转型，即智能+互联网、产品+服务新战略，在一些同行抱怨被新经济冲击时，主动成了融入并引领新经济的制造业先锋。

通过这一战略的贯彻，TCL的产品如今已基本实现了智能化，既给用户提供了更多更好的体验，也让公司产品和品牌持续高端化。2017年前三季，TCL的智能电视销售均价提升已高达19.3%。由TCL推出的人工智能小T，在多项专业测试中，其感知、认知、服务、学习功能都被认为已与苹果的Siri有得一拼，甚至还具备Siri做不到的功能。

智能制造方面，华星光电的生产环节已实现“无人车间”，100%自动化生产，多项指标提前达成《中国制造2025纲要》设定的国家指标，并被工信部确定为面板制造企业中唯一一个智能制造试点示范项目。近年来，TCL还率先在美国硅谷设立研究所，并与香港及内地多所顶尖高校在半导体显示技术、智能制造、AI、大数据、5G等领域携手合作……

依托“双+转型”的基础，阔步全球化19年后，TCL如今已确定了“全球化智能产品与互联网应用与服务的企业集团”的新定位，李东生甚至提出新目标：3—5年后，要在智能制造领域超越三星。一些人对这个目标并不看好，但他自己信心十足。

超越日韩，这是李东生等在日韩企业脚底下顽强崛起的这一代中国电子信息企业家做了几十年的一个梦，努力了几十年的一个目标。

大家一起上，这也是李东生认为目标能够实现的根基。“中国的追赶并不只是单个企业的追赶，而是整个中国企业群体的追赶……我们有很多中国企业、品牌在国际市场一起在崛起。”李东生坚信，中国电子信息和家电产业，一定能够超过三星，而且目标的实现不会太久。

企业是综合国力的支撑，没有企业的发展，就没有中国的发展与崛起。

曾在世界大公司、大舞台倍感落后的李东生在《时代》篇中说，“现在越来越自信，真的感受到中国制造业站在了世界舞台的中央，从以往的仰望跟随变成为全球技术创新的引领者……很庆幸能跟这个伟大的时代同行，更觉得要担当时代赋予我们的使命和责任。”

多年前，一位海外华人企业家在接受华商韬略采访时说，21世纪将是中国企业成为伟大公司，中华民族伟大复兴的大时代，中国企业在世界舞台站多高，中国人的头就能扬多高。

从这个意义上说，向伟大时代致敬的李东生和TCL，以及更多在时代中，对时代有使命和责任担当的企业与企业家，也值得生活在这个伟大时代的人们致敬。

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