清代机制铜圆的铸造始于1900年（清光绪二十六年），止于1911年（宣统三年）。铸造流通时间尽管只有十余年，但其鼎盛时期全国共有十七省二十局开机铸造铜圆。十七二十局先后铸造的当十铜圆，各不相同，版式繁多。故当代铜圆收藏爱好者每每以搜寻不同版式铜圆为最大乐事，如笔者之流，酷爱铜圆收藏，偶有新版式铜圆发现，则欣喜若狂。

清代末期是一个银币、纸钞、铜币并行的年代，而至嘉庆年间才开始发行新式银元，直至光绪年间金、银币才较为广泛的铸行。据悉，两广总督张之洞曾于光绪十三年委托使英大臣在英国订购全套造币机器，并在广东钱局首铸机制银元和铜元。其后，各省纷纷仿效，购制国外机械铸造银、铜元，而光绪元宝就在这个时期应运而生。

由于晚清的光绪元宝和大清元宝均采用了各种龙形作为背面图案，且龙型变化多样，作为龙的传人，不少铜元爱好者更加偏爱清末铜元，而不是民国时期带有强烈政治意味图案的铜元。

近日，广州华逸有幸征集到一枚湖北省造光绪元宝当十，直径：2.7cm。此枚藏品正面圈内铸有铭文“光绪元宝”，珠圈外上环铸楷体“湖北省造”四字，底部铸货币价值：“当十”，中心为满文“光绪元宝”。元宝背面内圈铸有神龙腾飞图腾，外圈铸有英文，品相精致，其审美风格独特。钱币虽小，也可管窥当时社会文化一斑。

多位清帝在位时发行过铜币来作为流通货币，铜币的使用具有重要的现实意义和历史意义，使交易逐渐便利起来。其确实风格独特，文化内涵丰富，是不可多得的珍稀之品。

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